[특별기고]지역 단체장선거 때이른 '물밑작업'

추석 명절을 앞두고 예천군의 일부 지역정치인들이 2년 후 실시 될 지자체 단체장 선거에 벌써부터 출마 의사를 공공연히 밝히며 각종 모임을 찾아 다니거나 자신들의 지지자 규합을 위한 물밑 접촉을 벌이고 있어 주민들로부터 곱지 않은 시선을 받고 있다.

예천지역 정가에 따르면 현 김수남 예천군수는 3선 연임으로 인해 이번 임기를 끝으로 군수 선거에 더 이상 출마할 수 없다. 이에 따라 지역에서는 오래전부터 다음 단체장 선거에 자천 타전으로 10여명 이상이 군수에 출마할 것이란 소문이 나돌고 있다.

현재 현역 도의원인 이모씨와 지난 18대 총선에서 이한성의원의 선거 캠프에서 활약했던 한나라당 소속의 장모, 오모씨가 일찌감치 측근들에게 차기 단체장 출마 뜻을 밝힌 뒤 활발한 움직임을 보이고 있다.

또 전직 군의장 출신인 남모씨와 장모 군의원도 차기 단체장 출마를 기정 사실화 하고 있다.

차기 단체장 출마자들이 이 처럼 봇물을 이루자 예천군 선관위는 이번 추석을 앞두고 이들 단체장 출마 예상 정치인들의 불법 선거 운동이 기승을 부릴 수 있다고 보고 촉각을 곤두 세우고 있다.

그러나 차기 단체장 출마 예상자 대부분이 한나라당 소속인데다 지역정서로 볼때 무소속이나 야당 공천을 받고 출마할 인사는 거의 없을 것으로 예상돼 선거가 임박해 공천자가 결정되면 현재 거론되고 있는 출마 예상자 대다수가 출마를 포기 할 것이라는 것이 지역정가의 여론이다.

특히 현역 김수남 군수가 비록 한나라당 소속이긴 하지만 차기 단체장 선거에서 어떤 역할을 하게 될지도 변수인데다 이미 마음속으로는 자신의 뒤를 이을 군수 후보자를 물색해 놓았다는 소문도 있어 한나라당 공천자와 김군수의 후원을 입고 출마하는 인사간의 양자 대결 구도가 될수도 있다는 게 지역 정가의 분석.

차기 단체장 선거를 대비한 때이른 지역정치인들의 행보에 지역민들은 우려하고 있다.

지역 주민들은 "도청 이전 예정지 결정 등 예천군의 미래가 달려 있는 중요한 시점의 단체장은 그 어느때보다 진정으로 애향심을 갖고 자질을 갖춘 인사가 선출되어야 할 것 "이라며 "특정 당이나 유력 인사의 등에 업혀 무임승차를 꿈꾸다가는 군민들의 냉정한 심판을 받게 될 것"이라고 꼬집었다.

경북일보 장병철 기자 jjang@kyongbuk.co.kr